英語の勉強を始めては、やめる。また始めては、やめる。
この繰り返しに心当たりがある人は多いと思います。アプリを入れて3日で開かなくなった。英会話スクールに通い始めたけど2ヶ月で行かなくなった。単語帳を買ったけど半分も終わっていない。
「自分は意志が弱いんだ」と思っている人へ。
続かないのは、意志の問題ではありません。続かない構造になっているだけです。
続かない人がやっていること
英語の勉強が続かない人には、共通したパターンがあります。
「英語力を上げること」を目的にしている。
これが一番の原因です。
「英語ができるようになりたい」「TOEICのスコアを上げたい」「英会話を上達させたい」。どれも悪くはない。でも、「英語力を上げること」自体をゴールにすると、続けるのが難しくなります。
なぜか。「英語力が上がった」という実感は、なかなか得られないからです。
毎日単語を10個覚えても、流暢に話せるようにはならない。英会話レッスンを週2回受けても、3ヶ月後に劇的な変化を感じる人は少ない。成果が見えにくいまま努力だけが続くと、どこかで「これ、意味あるのかな」という気持ちが生まれる。そこから「今日はいいか」が始まって、やがてフェードアウトする。
意志が弱いのではなく、手応えがないまま続けることを求められている構造に無理があるんです。
続く人がやっていること
一方、英語の勉強が続いている人を見ると、共通していることがあります。
英語を「手段」として使っている。
英語力を上げることがゴールではなく、英語を使って何かをすることがゴールになっています。
海外のニュースを英語で読んで情報収集している。英語で日記を書いて、自分の考えを整理している。外国人の友人と英語でやり取りしている。好きなアーティストのインタビューを英語で読んでいる。
どれも「英語の勉強」ではなく「英語を使っている」状態です。
使っているときは、スコアや文法の正確さより「伝わった」「理解できた」という実感が先に来る。この実感が、次に英語に触れる動機になる。勉強だから続けるのではなく、やりたいから続く。この違いは大きい。
「勉強」と「使う」の間にある壁
「でも、使えるレベルになるまで勉強しないといけないんじゃないか」と思う人が多い。
これが罠です。
使えるレベルになってから使い始めようとすると、永遠に使い始められません。「もう少し単語を増やしてから」「もう少し文法を固めてから」。この「もう少し」は終わらない。
実際には逆で、使い始めてから使えるようになっていきます。
間違えながら書いた英語日記が、一番の文法の練習になる。うまく伝えられなかった悔しさが、次に調べる動機になる。「あの表現、英語でどう言うんだろう」という疑問から覚えた単語は、教科書で覚えた単語より深く残る。
使うことが、勉強より英語力を上げる。この順番を知っているかどうかが、続く人と続かない人の一番の違いです。
続かない本当の理由、もう一つ
構造の話ともう一つ、続かない理由があります。
「完璧な英語を話そう・書こうとしている」
間違えることへの恐怖が、英語を使うことへのブレーキになっている人は多い。発音が悪かったら恥ずかしい。文法が間違っていたらどう思われるか。この恐怖が、英語を「使う」前に「やめる」方向に働く。
でも、英語を使い続けている人のほとんどは、完璧な英語を話せません。
ノンネイティブの英語は、世界中に無数にあります。インド英語、シンガポール英語、フランス語なまりの英語、日本語なまりの英語。どれも「間違った英語」ではなく、その人の英語です。
完璧じゃなくていい。伝わればいい。この基準に切り替えると、英語を使うハードルが一気に下がります。
続けるために、今日から変えること
続けるために必要なのは、強い意志でも、毎日の勉強習慣でもありません。
「英語で何をしたいか」を一つ決めること。
好きな海外ドラマを字幕なしで観たい。外国人の友人とLINEで英語でやり取りしたい。旅先で現地の人と話したい。英語で自分の経験を書いて、海外の人に届けたい。
小さくていい。なんでもいい。「英語を使ってやりたいこと」が一つでも見えると、勉強の意味が変わります。
その一つのために英語に触れる。その一つのために単語を調べる。その一つのために文章を書いてみる。目的地がある旅は、目的地のない旅より続きます。
まとめ
英語の勉強が続かないのは、意志が弱いからではありません。
「英語力を上げること」をゴールにしている限り、手応えが得られにくく、続けることが目的になってしまう。続く人は、英語を「手段」として使っています。使うことで実感が生まれ、実感が次の動機になる。
完璧を目指さない。まず使ってみる。「英語で何をしたいか」を一つ決める。
この3つを変えるだけで、続き方は変わります。
英語を使って書くことで発信までしてみたいという方は、Write Up Labの養成講座をのぞいてみてください。
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